公司前身为人民网发展有限公司,于2005年2月6日由人民日报社、环球时报和中闻投资共同出资设立。2010年6月,经财政部<关于人民网发展有限公司整体改制的函>(财教[2010]153号)、中央外宣办<关于<人民网发展有限公司整体变更设立股份有限公司的方案>的批复>(中外宣发函[2010]99号)批准,发展公司以2010年5月31日经审计的净资产按1:0.966的比例折为股份公司股本共计17,000万股,整体变更为人民网股份有限公司。