MailTime简信：邮件的另一重可能，...

　　腾讯公布的今年第三季度财报显示，微信月活跃账户是6.5 亿。Onavo 发布的数据报告显示，在一些欧洲国家的 iPhone 用户中，WhatsApp 比 Facebook  Messenger 占有更大的市场；在日本，Line占到 44% 的市场；KakaoTalk 在韩国则占有88%的市场。

　　面对IM（Instant Messaging，即时通讯）市场的现状，“它们都是一个封闭的账号系统。你和你的好友必须使用同一个应用，才能开始对话。”简信（MailTime）的创始人黄何表示。

　　简信是黄何去年开始的新创业项目，此前，他是语音聊天工具 Talkbox 的研发团队成员之一。Talkbox 在2011年1月发布，它的核心是用语音信息代替文字。后来随着微信和 Line 等 IM 软件的崛起，Talkbox 首批1300万用户后也迅速流失。

　　在黄何看来，Talkbox 的失利不仅和对市场的把握有关，产品本身具有的封闭性也是一个门槛。现有的 IM 产品都需要经过搜寻账号、添加好友、等待通过等步骤才能实现聊天，“这事实上是在为沟通设置障碍，不同产品之间是不能互相联系的”。因此，抱着想降低沟通门槛，让交流变得更简高效的想法，他和团队在2014年2月前往美国，在硅谷开始了简信的创业。

　　简信的英文名称是 MailTime，从名称上可以看出和邮件有一些联系。事实上，简信和邮件的联系体现在对邮件协议的利用和改造上。“邮件的服务是跨服务商的”，这是 Talkbox 之后，黄何寻找到的创业突破口。

　　简信利用邮件的去中心化开放协议，试图解决 IM 产品中的封闭性问题。“我们整个产品的架构跟邮件是有区别的，邮件对我们来说只是其中的一小环”。简信以轻量和简洁的邮件页面代替了传统邮件中繁琐的格式和签名。不同于传统邮件有收发信箱之分，简信的邮件就像发短信一样，交流的双方以不同的颜色分别在左右两边显示。除了邮件形式上的改变，简信也加入一些新的功能，比如 @ 功能和群聊功能。如果某人被“@”，在待办事项中会出现提醒。简信的群聊功能和微信的群聊一样，可以随时邀请某人参与。

　　据电子邮件咨询企业 Return Path在 2014 年 12 月的研究报告，62% 的英国客户在移动设备上使用邮件服务，在美国，这一比例是 48%。基于此，去年 9 月，简信在美国发布了第一个手机端的版本，首批用户有十几万。第二个版本在今年6月发布，从 6 月到 11 月，“简信在全球有 100 万用户”，并入选AppStore 2015 年度精选。目前简信已获得 300 万美元的种子轮融资，投资方有真格基金、清流资本等。

　　借助邮件打开市场的简信不满足于停留在单纯的邮件服务上。黄何表示邮件是个很陈旧和繁琐的东西，单纯地做邮件没有多大意思，他认为，每一次交流都是有目的的，如果顺着信息的指向，可以帮助用户做好管理。这比单纯的信息传递具有更多的意义。

　　未来，简信对邮件的最大改造将体现在云端，“我们在保持它开放性的同时，用轻量的东西去跟客户端组合同步”。黄何表示，简信未来会考虑和手机制造商，邮件运营商合作，让他们共同参与到简信的生态系统中。

　　黄何提到的“生态系统”，其部分功能体现在传播策略上，“我用简信给你发任何东西，你不用简信也可以收到。在你的页面上，简信特有的功能会以链接显示。如果你被简信的产品说服，也会去下载。”这种传播模式在黄何看来可以有效地打破现有IM产品的封闭性，实现在不同产品之间的无障碍交流。

　　以开发降低交流壁垒的IM产品为目标的简信，现在的版本支持 17 种语言，主攻欧美市场，但也涉足亚洲和东南亚市场。面对目前微信“一家独大”的中国市场，黄何自信地说：“在中国我们有很多用户，他们也愿意尝试。”随后他也冷静地分析在这种市场中“会以不一样的策略走，比如走企业级的 IM，但一切都在摸索和尝试中。”