两大神奇天象即将登场，什么是金星西大距？金星西大距时最佳观测时间？

　　两大神奇天象即将登场，北京时间3月20日，金星将迎来西大距，人们可以在黎明前对其进行观测。氐宿一是天秤座第二亮的恒星，21日晚22点至次日凌晨，我国大部分地区可以观测到月亮遮挡这颗星的景象，金星西大距与月掩氐宿一将相继上演。

　　什么是金星西大距？

　　金星西大距是指金星在太阳的西面，同时从地球看去，金星与太阳的张角最大。金星大距观测条件比水星大距好，却没有水星大距那么常见。大距（东大距或西大距）的数值，对水星是在18° 和28°之间；对金星则是在45° 和47°之间。这个数值的变化是因为行星的轨道是椭圆形，而不是完美的圆型的缘故。

　　以地球为中心，地球和行星的连线与地球和太阳连线之间的交角在黄道上的投影称为行星的距角。距角为0°时称为“合”，这时行星、太阳、地球基本成一直线，行星被太阳的光辉所淹没。对于地外行星，距角为90°时称“方照”，为180°时称为“冲”。对地内行星，当距角最大时称为“大距”，也可以从地球向内地行星轨道做切线，两个交点的位子就是“大距”。

　　考虑位于地球的观测者，他能观测到左边的那个大距。由于地球自西向东自转，因此观测者正处于白天向夜晚过渡的时候，也就是黄昏。此时太阳在西边落山，金星还在太阳的东面，此时的大距就叫做“东大距”。同理，能观察到右边的那个大距，正处于由夜晚转向白天的时候，也就是黎明，这是太阳刚刚要升起，金星已处于太阳的西面挂在天上，此时的大距叫做“西大距”。所谓东、西大距，都是指金星位于太阳的东边或者西边。

　　金星西大距时最佳观测时间？

　　清晨3时到6时，特别是5时前后。西大距是指金星在太阳西面距离最远的时候。由于在西面，金星会比太阳先出升，早落下。所以，只能在凌晨太阳还没升起那段时间观看金星。由于3月21日是春分，太阳6点升起，而金星由于比太阳位置靠西47度，大约提早3小时升起（每天360度，就是每小时15度），也就是会在凌晨3点升起。所以3点到6点这段时间，最合适观测金星。3点以后金星逐渐升高的，所以越晚金星越高。但另外一方面，6点之前，天会愈来愈亮，这时候金星会显得愈来愈暗。所以大约5点时观测效果最好。

　　综上所述，黄昏观测的大距叫“东大距”，黎明观测的大距叫“西大距”。此次到来的就是金星西大距。推荐阅读：卫星导航概念。